3.　フランス発祥説

「なんだ、ながなかと読ませておいて、デマかよ」とお怒りの諸君。こんなことでいちいち目くじらを立てていては、いい老後は送れんぞ。
このようなデマが信じられるほど、マザーグースは歴史が深く、人々から愛されてきたということを、学んでおいてほしい。

さて、話を戻そう。

ナーサリーライムの歌そのものは15世紀ごろから存在している。
だが、これをマザー・グースというカテゴリーでまとめられるようになったのは１８世紀になってからじゃ。

先ほど話したが、「マザーグース」本として最初とされているのが「トミーサムのかわいい唄の本」（1744年）。だが、この時はマザーグースという言葉わ使われてない。

初めて「マザーグース」がタイトルに使われたのは1780年、ロンドンの出版者ジョン・ニューベリーの手による「マザーグースのメロディ」である。

しかし、それ以前に「マザーグース」という本が存在しているのじゃ。

1697年、フランスで出版されたシャルル=ペローの童話集「コント・ﾄﾞ・タン・パセ　（Histoires ou contes du temps passé :昔の物語）」。
この表紙（口絵）を見てもらいたい。

扉に　”Contes De ma mere Loye” と書かれておる。
正確な表記は　”Les Contes de ma mère l’Oye”　（マ・メール・ロアのコント）であり、この本の副題となっている。

「あれ、マ・メール・ロアってバレイの・・」とピンと来た人もいるかもしれんな。

ラヴェル作曲による、ピアノ四手連弾曲並びにバレイ曲であり、眠れぬ森の美女や親指小僧、美女と野獣などを主題にした組曲じゃ。
もちろんペローのこの童話集を題材にして作曲されている。

うん、この本とマザーグースとの関係かね。この副題を英訳すると「The Story of My Mother Goose」となるのじゃ。

事実、この本は1729年、イギリスで” Mother Goose’s Tales”　というタイトルで翻訳され、出版されている。

なぜ、この童話が鵞鳥母さんのお話なのか。鵞鳥の「ガアガア」という鳴き声が、気さくで、気のいいおばあさんのイメージだったのだろうと推察される。

この本はロングベストセラーとなり、アメリカでも1794年に出版されている。このころには「童話＝マザーグース」というイメージが浸透していたのじゃ。

そこに目を付けたのが、前述の出版者、ジョン・ニューベリー。

童謡集の出版に際して、広く浸透している「マザーグース」をタイトルにつけ、販売促進を試みたというのは想像に難しい事ではない。

実際、この本は大当たりし、後々発売される同様の本にも、同様に「マザーグース」が使われたというわけじゃ。

どうかね。マザーグースはマザーグースとして生まれたのでない。
既に存在した歌を、一人の実業家がマザーグースとして、まとめたのが、数世紀の歳月を経て、今も語り継がれている。
実に、素晴らしい事だと思わんかね。

では、今日はこれで講義を終える。

また、気が向いたら来るからの。楽しみに待って俺よ。　ひゃっ　ひゃっ。